WLAN یک معماری بی‌سیم است که برای پاسخ‌گویی به نیازهای متغیر شبکه‌های مدرن طراحی شده است. در این معماری، کنترلر WLAN مدیریت نقاط دسترسی (Access Points – APs) را بر عهده دارد. این نقاط دسترسی، اتصال دستگاه‌های بی‌سیم به شبکه را ممکن می‌سازند.
نقطه‌ی دسترسی مانند یک تقویت‌کننده‌ی سیگنال عمل می‌کند. همان‌طور که آمپلی‌فایر استریو صدای موسیقی را تقویت می‌کند، AP نیز پهنای باند دریافتی از روتر را گسترش می‌دهد تا دستگاه‌های بیشتری از فواصل دورتری به شبکه متصل شوند.
بله، انتخاب کنترلر مناسب بر اساس اندازه‌ی شبکه بسیار مهم است. نوع کنترلر باید متناسب با تعداد دستگاه‌های متصل به شبکه باشد. برای مثال:
سازمان‌های بزرگ با صدها کاربر به کنترلرهای قدرتمند مانند Catalyst 9800-80 نیاز دارند.
کسب‌وکارهای کوچک و متوسط می‌توانند از کنترلرهایی مانند Cisco 3504 استفاده کنند که برای مقیاس کوچک طراحی شده‌اند.
یک کنترلر ضعیف در یک سازمان بزرگ نمی‌تواند ترافیک شبکه را مدیریت کند و بالعکس، کنترلر پیشرفته برای شبکه کوچک، هزینه‌بر و غیرضروری است.
خیر، برخی سازمان‌ها به کنترلر مستقل نیازی ندارند. اگر کسب‌وکار کوچک تا متوسطی دارید و منابع یا تیم IT محدودی در اختیار دارید، راه‌حل Cisco Mobility Express گزینه مناسبی است.
در این مدل، کنترلر WLAN درون اکسس پوینت تعبیه شده است و می‌توان تمام شبکه‌ی بی‌سیم را از طریق یک AP مدیریت کرد. نصب و راه‌اندازی این سیستم ساده است و کمتر از 10 دقیقه زمان می‌برد.
کنترلرهای بی‌سیم سیسکو جزء کلیدی در شبکه‌های هدفمند (Intent-Based Networks) هستند. این نوع شبکه‌ها با استفاده از فناوری‌های هوشمند، شبکه‌ی شما را قابل درک‌تر، پایدارتر، و پاسخ‌گوتر می‌کنند. کنترلرهای WLAN سیسکو مدیریت هوشمندتری بر روی نقاط دسترسی و کاربران فراهم می‌سازند.
کنترلر WLAN نه تنها وظیفه مدیریت APها را دارد، بلکه نقش مهمی در نوع استقرار شبکه بی‌سیم ایفا می‌کند. دو مدل اصلی استقرار با کنترلرهای فیزیکی عبارتند از:
استقرار متمرکز (Centralized Deployment)
رایج‌ترین نوع پیاده‌سازی شبکه بی‌سیم است. در این روش، کنترلر در محل و به‌صورت متمرکز نصب می‌شود. مناسب برای محوطه‌هایی است که ساختمان‌ها به یکدیگر نزدیک هستند. این روش باعث می‌شود ارتقاء شبکه و استفاده از قابلیت‌های پیشرفته آسان‌تر شود.
استقرار توزیع‌شده (Distributed Deployment)
مناسب برای دفاتر کوچک یا شعبه‌ها. در این نوع استقرار، شبکه‌های باسیم و بی‌سیم با یکدیگر یکپارچه می‌شوند و یک دستگاه همزمان نقش کنترلر بی‌سیم و سوئیچ را ایفا می‌کند.
سازگاری با فناوری روز: تمام کنترلرهای سیسکو با استاندارد 802.11ac Wave 2 و مدل‌های Catalyst با استانداردهای آینده سازگار هستند. این یعنی آماده برای رشد و تغییرات آینده.
انعطاف‌پذیری بالا: از شبکه‌های کوچک تا بزرگ، از کنترلرهای فیزیکی تا مدیریت ابری با Cisco Catalyst Cloud Controllers، انعطاف‌پذیری یکی از مزیت‌های اصلی این کنترلرهاست.
امنیت پیشرفته: با افزایش تهدیدات سایبری، امنیت ضروری است. کنترلرهای WLAN سیسکو با ویژگی‌های امنیتی داخلی، از کسب‌وکارها در برابر تهدیدات بر اساس شناسه کاربری و موقعیت جغرافیایی محافظت می‌کنند.
پایداری و دسترس‌پذیری بالا: مدل‌های Catalyst همیشه فعال هستند و به‌گونه‌ای طراحی شده‌اند که ارتقاء و به‌روزرسانی‌های شبکه را بدون قطعی ممکن می‌سازند.
سادگی در مدیریت: با استفاده از کنترلرهای WLAN سیسکو، تمام نقاط دسترسی از یک مرکز قابل کنترل هستند. این باعث کاهش پیچیدگی و صرفه‌جویی در زمان و منابع مدیریت شبکه می‌شود.